Als Blake Mortimer niet ziet op de luchthaven van Tokio, wordt hij ongerust. En terecht: zijn vriend wordt gevangengehouden in het huis van prof. Sato, de uitvinder van een vliegende androïde die eindeloos kan worden vermenigvuldigd via elektronische parthenogenese. Sato’s trouweloze assistent heeft op verzoek van Olrik echter een robot ontworpen naar Mortimers evenbeeld. Niet om daarmee de bank op te lichten, maar om zich voorgoed van Blake te kunnen ontdoen. Er gaat echter iets mis: er rollen massa’s afwijkende Mortimers van de band, klaar om aan te vallen... Voor Blake heeft het gevaar de gedaante van iemand die hij meer dan wie ook vertrouwt!
In Colorado wordt het lijk aangetroffen van majoor MacQuarrie, die in oktober 1777 spoorloos verdween. Hij lijkt pas onlangs te zijn gestikt. Mortimer, zijn verre nazaat, en Blake vertrekken naar de VS en stuiten daar op een angstaanjagend complot. Ze worden achternagezeten door mannen in het zwart, gewapend met vreemde groene stralen, en moeten het opnemen tegen soldaten uit een vergeten verleden. Zullen ze de aarde kunnen behoeden voor een geprogrammeerde vernietiging? Twee grote auteurs op het toppunt van hun kunnen overstijgen de mythe en het resultaat lijkt op de waanzinnigste dromen uit onze kindertijd.
Wat heeft Miloch (de wetenschapper van S.O.S. Meteoren) ertoe bewogen om Mortimer tot zijn universele erfgenaam te benoemen? Mortimer is zo nieuwsgierig dat hij alle voorzichtigheid uit het oog verliest en blindelings zijn ongeluk tegemoet stormt. Miloch is de uitvinder van een tijdmachine. Door die aan Mortimer na te laten, lokt hij hem de oneindigheid in: hij zal de eeuwen moeten doorkruisen om zijn eigen tijd terug te vinden. Hij passeert de prehistorie, de middeleeuwen en belandt in de verre toekomst met een despoot die alle mensen tot slaaf heeft gemaakt. Een verbijsterende tijdreis, zonder Blake ditmaal. Mortimer staat alleen in zijn gevecht met de tijd...
Het is de tijd van de koude oorlog. De tijd dat de Sovjetunie een leidende rol speelt bij de verovering van de ruimte. Maar kort na de lancering van een raket vanaf de basis Baikonoer in Kazachstan gaat er iets fout. Het enorme gevaarte komt in een meteorietenzwerm terecht en stort terug op aarde. Daar blijkt al snel dat de neuskegel besmet is geraakt met een onbekende bacterie, afkomstig van een meteoriet. Wie met deze bacterie in aanraking komt, sterft binnen enkele ogenblikken een gruwelijke dood. Doctor Voronov, werkzaam op Balkonoer, stelt bijzonder veel belang in de bacterie. Hoewel hij uitdrukkelijke orders krijgt alles wat met de bacterie te maken heeft - inclusief de slachtoffers en de raketonderdelen - te vernietigen, bewaart hij een aantal bacteriemonsters om daar verder in het geheim mee te experimenteren.