Dertig zilverlingen. Het bloedgeld dat apostel Judas kreeg voor het verraad van zijn leermeester bij de Romeinen. Bijna tweeduizend jaar later dreigen de zilverlingen opnieuw bloed te doen vloeien. Oud-SS'er von Stahl is tot alles bereid om de vervloekte munten in handen te krijgen. Hij is ervan overtuigd dat hun kwaadaardige kracht hem de wereldheerschappij zal opleveren. Zijn partner in crime is Olrik, die met de hulp van von Stahl ontsnapte uit de strengbewaakte gevangenis van Jacksonville. De ongrijpbare kolonel is uitgekookter dan ooit en zint op wraak op zijn oude vijanden Blake en Mortimer...
Het is de tijd van de koude oorlog. De tijd dat de Sovjetunie een leidende rol speelt bij de verovering van de ruimte. Maar kort na de lancering van een raket vanaf de basis Baikonoer in Kazachstan gaat er iets fout. Het enorme gevaarte komt in een meteorietenzwerm terecht en stort terug op aarde. Daar blijkt al snel dat de neuskegel besmet is geraakt met een onbekende bacterie, afkomstig van een meteoriet. Wie met deze bacterie in aanraking komt, sterft binnen enkele ogenblikken een gruwelijke dood. Doctor Voronov, werkzaam op Balkonoer, stelt bijzonder veel belang in de bacterie. Hoewel hij uitdrukkelijke orders krijgt alles wat met de bacterie te maken heeft - inclusief de slachtoffers en de raketonderdelen - te vernietigen, bewaart hij een aantal bacteriemonsters om daar verder in het geheim mee te experimenteren.
Als Blake Mortimer niet ziet op de luchthaven van Tokio, wordt hij ongerust. En terecht: zijn vriend wordt gevangengehouden in het huis van prof. Sato, de uitvinder van een vliegende androïde die eindeloos kan worden vermenigvuldigd via elektronische parthenogenese. Sato’s trouweloze assistent heeft op verzoek van Olrik echter een robot ontworpen naar Mortimers evenbeeld. Niet om daarmee de bank op te lichten, maar om zich voorgoed van Blake te kunnen ontdoen. Er gaat echter iets mis: er rollen massa’s afwijkende Mortimers van de band, klaar om aan te vallen... Voor Blake heeft het gevaar de gedaante van iemand die hij meer dan wie ook vertrouwt!